Oorsprong
De toch wel mislukte MiG-25 straaljager die ook een luchtverdedigingsstraaljager is, was speciaal ontworpen om op hoge hoogte Westerse indringers tegen te houden. Maar de MiG-25 die uitgerust was met een straight jet en een slechte radar was niet in staat om dreigingen op lage hoogte, afkomstig van het Westen te onderscheppen. Ook had de MiG-25 een korte vliegafstand. Het doel was dus om een verbeterde versie te ontwerpen die ook op lage hoogte doelen kon onderscheppen en betere performance had wat betreft vliegastand. Hiervoor is de MiG-25 grondig gemoderniseerd. De belangrijkste verbeteringen op basis va de MiG-25 zijn:

Techniek
Motor

Landingsgestel

Materialen

Radar / Avionica

MiG-31